Proces druku etykiet wymaga stosowania właściwych narzędzi zapewniających wysoka jakość produktu tak szeroko przecież wykorzystywanego do profesjonalnego oznaczania rozmaitych produktów. Jednym z niezwykle istotnym materiałów są kalki i taśmy termotransferowe.

Kalki termotransferowe posiadają właściwości techniczne umożliwiające trwałe drukowanie kodów kreskowych i etykiet. Dzięki ich wykorzystaniu możliwe jest przygotowanie precyzyjnych wydruków o wysokiej rozdzielczości, przy jednoczesnym optymalizowaniu kosztów druku etykiet.

Czym są taśmy termotransferowe?

Taśmy termotransferowe wykorzystują w swojej pracy temperaturę pozyskiwaną z głowicy. Przenosząc tusz na nośnik czyli materiał druku, w postaci np. papieru tworzy warunki do drukowania tekstu i obrazu.

Niemniej jednak pamiętać trzeba, iż taśmy różnią się także tym, w jaki sposób współpracuje z nimi głowica drukarki. Produkty oparte na płaskiej głowicy pozwalają na bezpośrednie przenoszenie ciepła i zapewnienie nacisku między taśmą a etykietą, transferując w ten sposób barwnik na etykiety. W przypadku taśmy termotransferowej krawędziowej jedna strona taśmy mieści się między głowicą a etykietą, zaś druga styka się z powierzchnią etykiet.

Taśmy termotransferowe – budowa i funkcje

Jeśli chodzi o budowę taśmy termotransferowej, de facto stanowi ona rolkę plastikowej przezroczystej folii, na którą z jednej strony nałożono barwnik. Jej zadaniem jest przejście ponad termiczna głowicą drukującą, by następnie jej powlekana strona mogła być dociśnięta do powierzchni samej etykiety. Tym samym wykorzystując wytworzone ciepło pigment, przenosi się z foli nośnej na etykietę, zadrukowując ją odpowiednimi znakami.

Kalki termotransferowe wykorzystywane do druku etykiet składają się z podkładu umożliwiającego transfer, nośnika w postaci folii wykonanej z materiału poliestrowego, jak i podkładu, mającego na celu zagwarantowanie nadanie taśmie poślizgu chroniącego głowicę drukarki przed ścieraniem. W procesie produkcji po nałożeniu powłoki folia jest chłodzona i poddawana suszeniu. Ścisłe kontrolowanie tego procesu pozwala zapobiec wystąpieniu nierównych powierzchni, w tym wystąpieniu pęcherzyków powietrza. Dobrej jakości taśma termotransferowa gwarantuje osiągnięcie dobrego efektu druku.

Górna powłoka taśmy termotransferowej poprawia przyczepność tuszu, zwiększając jego późniejszą ochronę przed niesprzyjającymi czynnikami występującymi w otoczeniu. Warstwa tuszu ma za zadanie zapobiegać tarciu i zapewnić odporność chemiczną. Wewnętrzna warstwa powłoki służy jako nośnik i pełni ważną funkcję z punktu widzenia przewodnictwa cieplnego w całym procesie. Ostatnia z warstw pełni rolę ochronną, przed powstawaniem ładunków elektrostatycznych i uszkodzeniami mechanicznymi.

Kalki termotransferowe – rodzaje i zastosowanie

Producenci oferują kilka rodzaju kalek termotransferowych. Jednym z nich są produkty wykorzystujące tusz w na bazie wosku, współpracujące z matowymi lub półbłyszczącymi papierami na etykiety. Ich popularność w branży determinuje fakt, iż najbardziej ekonomiczne z grona wszystkich dostępnych rozwiązań. Taśmy wykorzystujące żywicę, z uwagi na swe cechy pozwalają na drukowanie etykiet o dużej odporności na środki chemicznie i wysokie temperatury.

Taśmy termotransferowe wykorzystywane są w różnych branżach. Najczęściej służą do produkcji materiałów przeznaczonych do znakowania towarów i ich późniejszego śledzenia w łańcuchu dostaw. Ponadto dzięki nim powstaje szereg opakowań i opisów produktów spożywczych i medycznych.

Stosuje się je w trakcie produkcji różnego typu znaków ostrzegawczych, tablic znamionowych oraz oczywiście papierowych etykiet w dużych ilościach jak i również etykiet do wag. Bardziej zaawansowane taśmy termotransferowe wykorzystujące mieszkankę wosku i żywicy odporną na zarysowanie. Pozwala to na wykonywanie wysokiej jakości etykiet, które następnie wykorzystywane są do oznaczania powierzchni kartonów i folii wykonanych z poliestru. Co więcej, wykorzystuje się je do wytwarzania opakowań produktów gospodarstwa domowego, kosmetyków, a także odzieży. Są też wykorzystywane do tworzenia nadruków na materiałach reklamowych i gadżetów.

Ogólnie rzecz biorąc kalki termotransferowe stosowane są zwykle tam, gdzie następuje konieczność drukowania zmiennych informacji na materiałach, które wymagają zadruku TTR. W rezultacie metoda ta doskonale nadaje się do druku kodów kreskowych, kodów partii towarów bądź dat ważności.

Rozmiary taśm i kalek termotransferowych

Ponadto taśmy termotransferowe mogą przybrać różną długość i szerokość. Najczęściej wykorzystywane kalki termotransferowe posiadają wymiary np.:

• 40 mm x 300 mb
• 45 mm x 300 mb
• 55 mm. x 300 mb
• 50 mm x 300 mb
• 110 mm x 300 mb
• 57 mm x 74 mb

Zerkając na dostępne na rynku opcje w kontekście doboru taśm termotransferowych zauważyć można istnienie dwóch kategorii tych produktów:

• powlekanych na zewnątrz OUT
• powlekanych do wewnątrz IN

Taśmy termotransferowe powlekane na zewnątrz, oznaczone symbolem CSO, charakteryzuje to, że ich powłoka atramentowa zajmuje się na zewnętrznej ściance roli taśmy. W rezultacie w trakcie procesu drukowania przed zetknięciem się z głowicą i etykietą rozwija się od dołu. W przeciwieństwie do niej w taśmach taśmy powlekane do wewnątrz (CSI) tusz znajduje się wewnątrz rolki.